Bijna iedereen in Nederland krijgt vroeg of laat te maken met palliatieve zorg. Maar wat betekent het eigenlijk, om te leven met het besef dat genezing geen optie meer is? In de nieuwe vierdelige tv-serie Leven tot het laatst onderzoekt Anita Witzier hoe mensen omgaan met de palliatieve fase van hun leven. Niet het sterven staat centraal, maar de manier waarop mensen betekenis geven en houvast vinden in het leven dat nog vóór hen ligt.
In de serie volgen we mensen die ongeneeslijk ziek zijn. Sommigen pas sinds kort, anderen al een tijd. Ze kiezen er bewust voor om alles uit het leven te halen wat er nog in zit. Deze fase kan soms weken, maanden, maar ook jaren duren. ‘Voor mij stond ‘palliatief’ gelijk aan de dood,’ vertelt een van de deelnemers. ‘Nu weet ik dat het juist over het leven gaat.’
Leven in de palliatieve fase op je eigen manier
Anita spreekt onder anderen met Nout (28), die kracht put uit zijn vrienden en familie. Ze ontmoet ook Hedwig (48), die door gesprekken in een lotgenotengroep en het meedoen aan een uitdagende sponsorloop in de Italiaanse Alpen opnieuw zin geeft aan haar leven. Daarnaast gaat Anita mee op huisbezoek met een gespecialiseerde verpleegkundige.
‘Uitbehandeld bestaat niet voor ons’
Ook bezoekt ze een hospice, waar zorgverleners en vrijwilligers van onschatbare waarde zijn in het brengen van comfort en troost. ‘Uitbehandeld bestaat niet voor ons,’ zegt een verpleegkundige. ‘Ook als je ongeneeslijk ziek bent, is er nog zoveel wat we kunnen doen om kwaliteit van leven te bieden.’
De serie maakt duidelijk hoe mensen met een palliatieve diagnose zoveel mogelijk kunnen blijven doen wat voor hén belangrijk is. De palliatieve zorg ondersteunt hen daarbij. ‘De palliatieve fase gaat dus vooral over het leven, en veel minder over de dood dan vaak gedacht wordt. In deze tijd van leven zijn de momenten van klein geluk vaak veel belangrijker dan grootse dromen,’ aldus Anita Witzier.
Carend als kennispartner
Voor de inhoudelijke opzet en het format van de serie werd nauw samengewerkt met experts uit de palliatieve zorg. Carend leverde hiervoor kennis, bracht deskundigen aan en hielp de thema’s vorm te geven. Daarmee werd geborgd dat de verhalen niet alleen indringend en persoonlijk zijn, maar ook aansluiten bij de praktijk van zorgverleners en naasten.
Leven tot het laatst is vanaf woensdag 1 oktober elke woensdag om 22.20 uur te zien bij KRO-NCRV op NPO 2. De serie is mede mogelijk gemaakt door Stichting Palliatieve Zorg Nederland en KWF. Informatie over palliatieve zorg is ook te vinden via overpalliatievezorg.nl.
