“Palliatieve zorg? Dat is toch voor de laatste dagen?” Het is misschien wel het hardnekkigste misverstand over palliatieve zorg. In een nieuwe aflevering van de podcastserie Leven tot het laatst spreekt Inge Diepman met arts palliatieve geneeskunde Manon Boddaert over wat palliatieve zorg werkelijk betekent.

Palliatieve zorg begint niet pas wanneer iemand stervende is. De zorg kan al veel eerder van betekenis zijn: vanaf het moment dat duidelijk wordt dat een ziekte niet meer zal genezen. De centrale vraag verandert dan. Niet langer alleen: hoe kunnen we de ziekte behandelen? Maar ook: hoe kan iemand zo goed mogelijk leven met wat er is?

In het gesprek vertelt Manon Boddaert dat palliatieve zorg veel breder is dan het behandelen van lichamelijke klachten zoals pijn, misselijkheid of benauwdheid. Het gaat ook over angst, relaties, verlies, afscheid, hoop, zingeving en kwaliteit van leven. Over de mens achter de ziekte en over wat voor die persoon werkelijk belangrijk is.

Juist de gesprekken daarover worden vaak uitgesteld. Artsen zijn soms bang om palliatieve zorg te vroeg te benoemen. Patiënten willen hun arts niet lastigvallen of vrezen dat een gesprek over de toekomst betekent dat de moed wordt opgegeven. Ook naasten proberen elkaar regelmatig te beschermen. Maar doordat iedereen wacht, worden belangrijke vragen soms pas gesteld wanneer er nauwelijks nog tijd is.

Palliatieve zorg begint echter niet bij opgeven. Het begint bij opnieuw kijken. Wat wil iemand nog graag doen? Welke behandelingen passen nog bij diens wensen en welke niet meer? Waar is iemand bang voor? Waar hoopt iemand op? En wie mogen bij deze gesprekken worden betrokken?

Manon Boddaert vertelt met grote betrokkenheid en deskundigheid over deze vorm van zorg. Ook deelt zij een persoonlijk verhaal over haar vader, waarmee zij op indringende wijze laat zien wat goede palliatieve zorg voor een patiënt en diens naasten kan betekenen.

De aflevering is onderdeel van Leven tot het laatst, een podcastserie van ANBO-PCOB en Ouder en Wijzer. Inmiddels zijn verschillende afleveringen verschenen. In het najaar wordt de volledige reeks gepubliceerd.

Luister hieronder naar de aflevering met Manon Boddaert of via Spotify.