Juist in de laatste levensfase kunnen kleine, lokale initiatieven van grote betekenis zijn. Ze brengen hulp dichtbij, sluiten aan bij wat mensen op dat moment nodig hebben en zorgen ervoor dat mantelzorgers zich gezien en gesteund voelen. Stichting De Waakmand in de Bommelerwaard is daar een prachtig voorbeeld van.

De stichting heeft in het eerste halfjaar van 2026 al tachtig Waakmanden bezorgd bij mantelzorgers die waken bij een ernstig zieke naaste. Dankzij verschillende lokale acties beschikt de stichting inmiddels over voldoende middelen om de manden ook de komende jaren kosteloos te blijven aanbieden.

Een Waakmand is bedoeld voor mantelzorgers die vaak langdurig aan het bed van een ernstig zieke of stervende naaste zitten. De mand bevat eten, drinken, verzorgingsproducten en andere kleine attenties die tijdens het waken steun en comfort kunnen bieden. Tegelijk is de mand vooral een teken van erkenning: ook degene die waakt, verdient aandacht.

Een belangrijke bijdrage kwam deze zomer van skeelerclub ‘In de slag van 150’ uit de West-Bommelerwaard. Van 1 tot en met 4 juli legden de deelnemers 350 kilometer af om geld in te zamelen voor Stichting De Waakmand. De tocht werd afgesloten tijdens een door de stichting georganiseerd evenement. De sponsortocht en het evenement brachten samen ruim 10.700 euro op.

Ook een emballageactie bij de plaatselijke Albert Heijn leverde geld op. Klanten konden in juni hun statiegeld doneren aan de stichting. Daarmee werd 553 euro ingezameld.

Door deze en eerdere acties kan Stichting De Waakmand haar werkzaamheden de komende jaren voortzetten. Mantelzorgers in de Bommelerwaard kunnen daardoor kosteloos een mand ontvangen in een periode die vaak intensief, onzeker en emotioneel is.

Het initiatief laat zien wat er kan ontstaan wanneer inwoners, verenigingen, ondernemers en vrijwilligers zich samen inzetten voor mensen in hun eigen omgeving. Juist mantelzorgers blijven tijdens de laatste levensfase van een naaste soms buiten beeld, terwijl veel van hen dag en nacht proberen vol te houden.

Stichting De Waakmand is daarmee niet alleen een waardevol initiatief voor de Bommelerwaard, maar ook een voorbeeld dat navolging verdient in andere gemeenten en regio’s. In Zuid-Limburg wordt momenteel al een initiatief opgetart.

Excellente ondersteuning in deze zo kwetsbare levensfase hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn. Soms begint het met een eenvoudig gebaar, dichtbij huis. Een gebaar van ongekende waarde.

Bij de lokale supermarkt wordt geld ingezameld!